Vaihdevuosilla tarkoitetaan sitä ajanjaksoa, kun munasarjojen toiminta heikkenee ja lopulta sammuu. Menopaussi tarkoittaa viimeisiä kuukautisia. Menopaussi tulee keskimäärin 51 vuoden isässä, mutta ensimmäiset vaihdevuosioireet voidaan kokea jo 40-vuotiaana. Jopa 80 %:lla esiintyy vaihdevuosioireita jo ennen kuukautisten päättymistä.
Vaihdevuosioireet liittyvät munasarjojen estrogeenituotannon vähenemiseen. Yleisimpiä oireita vaihdevuosissa ovat kuumat aallot, yöhikoilu, unettomuus